São cerca de 7.500 mulheres e homens motivados, qualificados e experientes, de mais de 157 nacionalidades, que todos os anos prestam serviços em países em vias de desenvolvimento ou de economias "em transição", como especialistas voluntários e voluntários de campo (field workers), e como voluntários nacionais, nos seus próprios países. Mais de 30.000 voluntários realizaram missões durante os primeiros 30 anos de vida do Programa UNV. Atualmente, 67% deles são cidadãos de países em desenvolvimento e 33% vêm de países industrializados.

Os contratos dos especialistas UNV e dos voluntários de campo (field workers) têm geralmente a duração de dois anos. A pedido dos beneficiários e com o acordo de todas as partes, podem ser renovados. Contudo, nenhum UNV pode prestar serviço durante um período superior a oito anos. Os contratos tipo dos UNV que prestam ajuda humanitária, ou que trabalham em atividades relacionadas com a consolidação da paz ou a realização de eleições, ou ainda no âmbito dos programas UNISTAR ou TOKTEN, são mais curtos.

As missões dos UNV não são compreendidas como um emprego, mas como um serviço prestado à comunidade, durante um período limitado. O programa financia as passagens aéreas de ida e volta de e para o país de destino. Os UNV recebem um subsídio de instalação modesto, um subsídio mensal de subsistência e ainda um subsídio de reinstalação baseado no número de meses de serviço prestado. São-lhe providenciados um seguro de saúde e de vida, meios de transporte, formações de orientação e de idiomas locais. A maioria dos especialistas UNV (mas não todos) pode fazer-se acompanhar pelo cônjuge e outros dependentes diretos. Contudo, o financiamento da viagem, o subsídio de instalação e o subsídio de subsistência abrangem um máximo de três dependentes. Os UNV têm direito a 2,5 dias úteis de férias, por cada mês de trabalho.

Os contratos dos especialistas UNV e dos voluntários de campo (field workers) têm geralmente a duração de dois anos. A pedido dos beneficiários e com o acordo de todas as partes, podem ser renovados. Contudo, nenhum UNV pode prestar serviço durante um período superior a oito anos. Os contratos tipo dos UNV que prestam ajuda humanitária, ou que trabalham em atividades relacionadas com a consolidação da paz ou a realização de eleições, ou ainda no âmbito dos programas UNISTAR ou TOKTEN, são mais curtos. As missões dos UNV não são compreendidas como um emprego, mas como um serviço prestado à comunidade, durante um período limitado. O programa financia as passagens aéreas de ida e volta de e para o país de destino. Os UNV recebem um subsídio de instalação modesto, um subsídio mensal de subsistência e ainda um subsídio de reinstalação baseado no número de meses de serviço prestado. São-lhe providenciados um seguro de saúde e de vida, meios de transporte, formações de orientação e de idiomas locais. A maioria dos especialistas UNV (mas não todos) pode fazer-se acompanhar pelo cônjuge e outros dependentes diretos. Contudo, o financiamento da viagem, o subsídio de instalação e o subsídio de subsistência abrangem um máximo de três dependentes. Os UNV têm direito a 2,5 dias úteis de férias, por cada mês de trabalho.